Celibaat: betekenis en verschil met onthouding en aseksualiteit
Celibaat is een religieus gemotiveerde verplichting om niet te trouwen en seksueel onthoudend te leven. Onthouding betekent alleen dat je afziet van seksuele activiteiten. Aseksualiteit beschrijft het ervaren van seksuele aantrekking. De drie begrippen zijn dus geen synoniemen.
Wat celibaat betekent
De combinatie van ongehuwd zijn en seksuele onthouding is essentieel voor de religieuze betekenis. Duden noemt daarbij vooral katholieke geestelijken. Ongehuwd zijn betekent dus niet automatisch dat iemand celibatair leeft. En ook binnen een huwelijk kan iemand tijdelijk afzien van seks.
Dit is een belangrijk verschil bij de vraag: ‘Hoe leeft iemand?’ Het geeft nog geen antwoord op de vraag: ‘Tot wie voelt iemand zich aangetrokken?’ Je kunt iemands seksuele oriëntatie niet afleiden uit het celibaat.
Het verschil tussen celibaat, onthouding en ongehuwd zijn
| Begrip | Beschrijft vooral | Wat je daar niet automatisch uit kunt afleiden |
|---|---|---|
| Celibaat | Een religieuze verplichting om ongehuwd en seksueel onthoudend te leven. | De seksuele oriëntatie of persoonlijke ervaringen. |
| Seksuele onthouding | Afzien van seksuele activiteiten, tijdelijk of voor langere tijd. | Of iemand getrouwd is of seksuele aantrekking ervaart. |
| Ongehuwd zijn | De situatie dat iemand niet getrouwd is, of de keuze om niet te trouwen. | Of iemand seksueel onthoudend leeft. |
| Aseksualiteit | Geen of weinig seksuele aantrekking ervaren; dat is niet hetzelfde als afzien van seks. | Een bepaalde relatie, een bepaald gedrag of een persoonlijke verplichting tot onthouding. |
Deze begrippen kunnen bij één persoon samenkomen, maar betekenen niet hetzelfde. Iemand die ongehuwd is, hoeft niet seksueel onthoudend te leven. En iemand die afziet van seks, is daardoor niet automatisch celibatair of aseksueel.
Celibaat en aseksualiteit zijn niet hetzelfde
Aseksualiteit is geen verplichting tot onthouding. Aseksuele mensen kunnen op verschillende manieren met seks en relaties omgaan. De voorlichtingsbrochure van AktivistA maakt onderscheid tussen seksuele aantrekking, gedrag en romantische aantrekking.
Een voorbeeld: twee mensen hebben al langere tijd geen seks. De een omschrijft zichzelf als aseksueel, terwijl de ander wel seksuele aantrekking ervaart en uit eigen overtuiging afziet van seks. Aan dezelfde situatie kun je niet zien of ze hetzelfde voelen.
Verduidelijk de term in een gesprek
Als iemand je vertelt celibatair te leven, hoef je niet te raden wat diegene daar precies mee bedoelt. Je kunt het open vragen: ‘Wat betekent celibaat voor jou?’ of ‘Bedoel je dat je afziet van trouwen, van seksuele relaties of iets anders?’ Zo geef je de ander de ruimte om zelf te beschrijven hoe die leeft.
Ook als je over jezelf praat, kun je precies zeggen wat je bedoelt:
- ‘Ik leef op dit moment seksueel onthoudend.’ Daarmee beschrijf je je gedrag, zonder iets over je oriëntatie te zeggen.
- ‘Ik heb gekozen voor een celibatair leven.’ Als je dat zegt, kun je uitleggen wat die keuze voor jou inhoudt.
- ‘Ik ben aseksueel.’ Daarmee benoem je een oriëntatie, maar niet automatisch je relatiestatus of gedrag.
Als je alleen wilt zeggen dat je op dit moment geen seks wilt, kun je dat gewoon zeggen. Je hoeft daarvoor geen religieuze term te gebruiken of een seksuele oriëntatie te benoemen. Ook een gesprek over je redenen is vrijwillig.
Is het in het Duits ‘der’ of ‘das Zölibat’?
Duden vermeldt beide vormen: ‘das Zölibat’ en, in de theologie, ‘der Zölibat’. Het Duitse bijvoeglijk naamwoord is ‘zölibatär’. De keuze van het lidwoord verandert niets aan de betekenis die hier wordt uitgelegd.
