Polygamie: betekenis en verschil met polyamorie
Polygamie betekent meestal een huwelijk met meerdere huwelijkspartners tegelijk. Polyamorie verwijst naar de mogelijkheid van meerdere liefdesrelaties, waarbij alle betrokkenen ervan weten en ermee instemmen. Het belangrijkste verschil: voor polyamorie is een huwelijk niet nodig.
Wat betekent polygamie?
In het dagelijks gebruik staat polygamie voor een meervoudig huwelijk: één persoon is tegelijkertijd met meerdere personen getrouwd. Het woord duidt daarmee vooral op de huwelijkssituatie. Het zegt op zichzelf niet welke afspraken de betrokkenen hebben gemaakt of hoe zij hun relaties ervaren. De Duden noemt naast de betekenis van een huwelijk met meerdere partners ook een ruimer gebruik voor het samenleven met of het seksuele contact hebben met meerdere partners. De context bepaalt dus mede wat ermee wordt bedoeld.
Polygamie en polyamorie vergeleken
| Begrip | Waar de nadruk op ligt | Is een huwelijk vereist? |
|---|---|---|
| Polygamie | Meerdere huwelijkspartners tegelijk | In de beperkte betekenis wel; het woord wordt ook ruimer gebruikt. |
| Polyamorie | Meerdere liefdesrelaties met instemming en medeweten van de betrokkenen | Nee |
In de verklarende woordenlijst van het Duitse ministerie van Familiezaken wordt polyamorie uitgelegd als zowel een mogelijke manier van leven als een zelfomschrijving. Een open relatie is een verwante term. Of daarmee ook meerdere liefdesrelaties worden bedoeld, hangt af van de persoonlijke afspraken.
Wat betekenen de begrippen in het dagelijks leven?
Stel je voor dat iemand met twee personen getrouwd is. Als het om die huwelijkssituatie gaat, kan polygamie een passende algemene omschrijving zijn. Daaruit kun je echter niet afleiden of die persoon zichzelf ook polyamoor noemt of welke afspraken diegene met de anderen heeft gemaakt.
Een ander voorbeeld: iemand heeft twee liefdesrelaties, alle betrokkenen weten ervan en stemmen ermee in, maar niemand is getrouwd. Polyamorie kan daarvoor een passende benaming zijn; polygamie in de gebruikelijke betekenis beschrijft deze situatie niet.
In een open relatie kan een stel afspreken dat contacten buiten de relatie mogelijk zijn. Of daarmee andere liefdesrelaties worden bedoeld of andere soorten contact, hangt af van de afspraken. De term alleen geeft daarop geen antwoord.
Wil je weten wat een begrip voor iemand precies betekent, dan kun je vragen hoe die persoon het zelf noemt: ‘Hoe omschrijf jij je relatie?’ of ‘Wat betekent een open relatie voor jullie?’ Zo vraag je naar de concrete vorm, zonder op basis van een etiket zelf iets in te vullen.
Zo voorkom je misverstanden
Als je zegt: ‘Wij leven polyamoreus’ en de ander vraagt of je meerdere huwelijkspartners hebt, kun je het verschil kort uitleggen: ‘We bedoelen meerdere liefdesrelaties. Het gaat er niet om met meerdere mensen te trouwen.’ Zo beantwoord je de vraag over de betekenis zonder je hele relatiegeschiedenis te hoeven vertellen.
Schrijf je over een specifieke persoon, houd het dan bij wat je weet. ‘Zij heeft twee relaties’ kan nauwkeuriger zijn dan een label dat die persoon zelf niet heeft gekozen. Of iemand polyamorie ziet als identiteit, manier van leven of simpelweg als omschrijving van de eigen relaties, kun je zo nodig vragen in plaats van dat zelf vast te leggen.
