Benching bij daten: wacht je op meer vastigheid?

Benching beschrijft bij daten het gevoel dat je op de reservebank zit: het contact blijft bestaan, maar je weet niet of er echt rekening met je wordt gehouden. De ene keer toont de ander interesse via berichtjes, daarna blijft een volgende afspraak weer onduidelijk. Het is een informele term. Het bewijst niet dat iemand je bewust als reserve achter de hand houdt.

Elkaar rustig leren kennen of voor onbepaalde tijd wachten?

Je hoeft niet na een bepaald aantal dates te weten of er een relatie uit voortkomt. Rustig kennismaken kan voor jullie allebei goed voelen. Voor jou zit het verschil erin of jullie die onzekerheid open bespreken, of dat jij je leven laat afhangen van mogelijkheden waar nooit afspraken over zijn gemaakt.

“Ik weet nog niet of ik een relatie wil, maar ik zou je graag blijven zien” is een duidelijk standpunt. Jij kunt beslissen of je dat ook wilt. “Misschien zien we elkaar dit weekend” is daarentegen nog geen afspraak waarvoor je andere plannen hoeft af te zeggen.

Wat zoek je op dit moment?

Maak eerst duidelijk wat jij zelf wilt voordat je om een antwoord vraagt. Wil je een volgende date, vaker contact of exclusiviteit? Dat zijn verschillende dingen.

• Een volgende date: “Ik zou je graag weer zien. Ik kan zaterdag. Komt dat jou uit?”
• Vaker contact: “Ik zoek iemand met wie ik vaker tijd voor elkaar maak. Wil jij dat ook?”
• Exclusiviteit: “Ik zou graag bespreken of we alleen met elkaar willen daten. Hoe kijk jij daartegenaan?”

Met meerdere mensen kennismaken is niet automatisch benching. Zolang jullie geen exclusiviteit hebben afgesproken, moet je die niet afleiden uit een leuke avond. Toch mag je wel een andere manier van kennismaken willen.

Een voorbeeld van een duidelijke grens

Sam houdt zaterdagavond vaker vrij omdat een nieuwe date “misschien langskomt”. Deze keer wil Sam met vrienden eten. In plaats van weer af te wachten, stuurt Sam: “Ik ga zaterdag met vrienden eten. Als je me wilt zien, laten we dan een andere avond concreet afspreken.”

Dat is geen verzoek om meteen voor een relatie te kiezen. Sam geeft aan wat Sam die avond gaat doen. Een grens gaat over je eigen gedrag; je hoeft de ander daarmee niet ergens van te overtuigen.

Als jullie iets anders willen

Een eerlijk antwoord kan teleurstellen en toch duidelijk zijn. Als iemand op dit moment alleen af en toe contact wil en jij een vaste relatie zoekt, hoef je niet te wachten tot dat verandert.

Je zou kunnen zeggen: “Bedankt dat je er duidelijk over bent. Voor mij werkt dit op dit moment niet, dus ik wil niet verder daten.” Als je informeel contact oprecht prettig vindt, kun je daar ook voor kiezen. Het belangrijkste is dat je niet instemt met iets terwijl je in stilte op iets anders hoopt.

Ook Tinders Australische datingwoordenlijst brengt benching in verband met sporadisch contact. Voor jouw situatie is het juiste label echter minder belangrijk dan een concreet antwoord op de vraag welk soort contact je wilt voortzetten.