Crossdressing: betekenis, kleding en de term transvestiet

Crossdressing betekent kleding dragen die in een bepaalde omgeving wordt gezien als kleding voor een ander gender. Daaruit kun je iemands genderidentiteit of seksuele oriëntatie niet afleiden. De Duitse Bundeszentrale für politische Bildung maakt nadrukkelijk onderscheid tussen deze aspecten.

Wat betekent transvestiet?

Transvestiet is een benaming voor iemand in verband met het dragen van zulke kleding; crossdressing verwijst naar de praktijk. De historische term transvestisme werd ook gebruikt op een manier die mensen als ziek bestempelde. De bpb beschrijft crossdressing als een latere term die daarvan afstand neemt. Gebruik voor anderen daarom de benaming die zij zelf gebruiken, in plaats van iemand op basis van een outfit een etiket te geven.

Dit vertelt nog niet welke persoonlijke betekenis kleding voor jou heeft. Je kunt die betekenis openlaten, beschrijven of er een passende term voor gebruiken. Niemand hoeft op basis van één kledingstuk een vaste identiteit af te leiden.

Wat wil je eigenlijk uitproberen?

Begin met iets specifieks dat je aanspreekt: een bepaald silhouet, een stof, een sieraad of een combinatie. Je hebt niet meteen een complete garderobe nodig. Misschien wil je eerst zien hoe een overhemd dat je al hebt staat met een andere broek, of rustig een jurk passen.

Vraag jezelf daarna niet alleen af hoe je eruitziet, maar ook of je je prettig kunt bewegen en wat je fijn vindt aan de combinatie. Een kledingstuk kan er interessant uitzien en toch niet prettig aanvoelen. Dan kun je iets anders kiezen, zonder dat je daarmee een algemene uitspraak over jezelf hoeft te doen.

In je eentje uitproberen of met iemand delen

Wil je graag feedback? Zeg dan wat voor feedback je zoekt: ‘Ik ben benieuwd welke van deze twee kleuren jij mooier vindt.’ Of: ‘Ik wil het je laten zien, maar ik hoef nu geen oordeel.’ Zo geef je het gesprek een duidelijk kader.

Je kunt er ook uitdrukkelijk voor kiezen het privé te houden. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: ‘Ik probeer dit voor mezelf uit. Maak alsjeblieft geen foto’s en vertel het niet verder.’ Wil je later iets laten zien of samen uitgaan, dan kun je daar op dat moment opnieuw over beslissen.

Een gesprek met je partner

Alex wil graag een jurk passen en vertelt dat aan Sam. Sam vraagt meteen of dit iets verandert aan Alex’ gender of aan hun relatie. Alex zou kunnen antwoorden: ‘Op dit moment wil ik ontdekken welke kleding ik mooi vind. Bepaal alsjeblieft niet voor mij wat dat betekent.’

Sam kan vragen wat Alex precies prettig zou vinden: samen iets uitzoeken, erbij zijn tijdens het passen of eerst alleen luisteren. Zo hoeft een persoonlijke mededeling niet meteen uit te lopen op een gezamenlijk project.

Reageren op ongewenste vragen

Een kort antwoord is genoeg: ‘Ik praat graag over mijn kleding, maar nu niet over mijn seksualiteit.’ Of: ‘Dat is privé.’ Je hoeft een nieuwsgierige vraag niet uitgebreid te beantwoorden alleen omdat die vriendelijk is gesteld.

Als iemand je aanduidt met een woord dat niet bij je past, kun je dat corrigeren: ‘Ik noem dit crossdressing’ of ‘Gebruik alsjeblieft gewoon mijn naam.’ Daarna kan het gesprek weer verdergaan over het onderwerp waarover je het oorspronkelijk wilde hebben.