Waarom kussen mensen? Nabijheid, aantrekkingskracht en persoonlijke voorkeuren

Mensen kussen uit genegenheid, aantrekkingskracht, gewoonte of omdat ze het prettig vinden. Een afscheidskus kan vertrouwdheid uitdrukken, een kus tijdens een eerste afspraak romantische interesse. Maar hetzelfde gebaar heeft niet voor iedereen dezelfde betekenis. Ook of je graag kust, hangt af van je eigen voorkeuren.

Wat een kus kan uitdrukken

‘Je staat dicht bij me.’ Misschien hoort een korte kus wanneer je thuiskomt bij jullie dagelijks leven. Het kan een moment van aandacht zijn, zonder dat het een uitnodiging voor meer betekent.

‘Ik voel me tot je aangetrokken.’ Bij een nieuwe ontmoeting kan een kus romantische interesse tonen. Daaruit volgt nog geen gezamenlijke beslissing over een relatie.

‘Zo begroeten we elkaar.’ Een vertrouwd gebaar binnen een vriendenkring kan iets anders betekenen dan een kus tijdens een afspraak. De gewoonte van een groep verplicht je niet om mee te doen.

Dit zijn voorbeelden, geen woordenboek voor lichaamstaal. Misschien beleven jullie hetzelfde moment verschillend. Als de betekenis voor jou belangrijk is, geeft een gesprek meer duidelijkheid dan een vaste interpretatieregel.

Is romantisch kussen overal gebruikelijk?

Een onderzoek van Jankowiak, Volsche en Garcia uit 2015 bracht 168 culturen in kaart. In 46 procent daarvan was romantisch kussen gedocumenteerd. Het ging om romantisch contact tussen de lippen, niet om iedere familiale begroeting. De basis hiervoor waren etnografische gegevens en informatie van onderzoekers.

Het cijfer beschrijft de onderzochte culturen, niet het aandeel van alle mensen dat kust. Het laat zien waarom je je eigen gewoonte niet zomaar als vanzelfsprekend voor de hele wereld moet beschouwen. Je kunt er ook niet uit afleiden wat een bepaalde persoon wil.

Wat als jij het anders ervaart?

Je kunt kussen fijn vinden zonder het in elke situatie te willen. Of je laat genegenheid liever zien door een gesprek, tijd samen of een ander gebaar. Dat beantwoordt op zichzelf niet de vraag hoe belangrijk een relatie voor je is.

Als jullie wensen verschillen, kan een concrete vraag helpen: ‘Ik vind een afscheidskus fijn. Is dat voor jou ook zo, of neem je liever op een andere manier afscheid?’ Dat is opener dan ‘Waarom ben je altijd zo afstandelijk?’

Nabijheid aanbieden zonder die vanzelfsprekend te vinden

Tijdens een afspraak zou je kunnen zeggen: ‘Ik zou je graag kussen. Wil jij dat ook?’ Als het antwoord ‘Ik weet het niet zeker’ is, kun je het daarbij laten. Je hoeft de stilte niet op te vullen met andere voorstellen voor aanrakingen.

En als je zelf geen kus wilt, volstaat een korte zin: ‘Vandaag liever niet.’ Je hoeft je keuze niet te verantwoorden. De Duitse organisatie pro familia licht het recht op seksuele zelfbeschikking toe. Een eerdere kus, een uitnodiging of een cadeau doet niets af aan je beslissing op dit moment.